Génial mais fou (ou l’inverse)

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Je suis retombé sur cette vidéo en cherchant totalement autre chose. De plus contemporain. Seul commentaire en la regardant : “Bordel !!!”. J’ai le sentiment d’avoir fait des billets pour beaucoup moins !

PS : notez l’effet miroir…

Bruits de couloir

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Le prochain vrai billet (par « vrai », j’entends le prochain qui m’a nécéssité un peu de recherches et de boulot) sera sur Sebastian Vettel, et ses fiancées à quatre roues. Celui-ci, c’est plus le tour des popotes. Très peu de considérations sur la hiérarchie, mais c’est voulu.

Un loup dont on ne parle pas beaucoup sur la Mercedes W03 : la machine consommerait à l’excès ses gommes avant, comme la W01 de 2010. Détail croquignolet : c’était exactement l’inverse sur la W02. Problématique sur les longs relais, et non résolus dixit Nico Rosberg à la fin des essais de Barcelone.

A Maranello, on commence à respirer un peu. Des débuts difficiles, un changement de l’emplacement des échappements, une nouvelle direction de set-up. A présent, tout semble aller mieux mais Alonso demeurait inquiet à son départ de Catalogne : « exit of corners is one area where we are struggling, yes « . La bonne nouvelle par contre, c’est qu’il semble que la F2012 mette correctement en température ses gommes. Contrairement à ses deux devancières.

Chez McLaren, on n’a pas dévié du chemin initial (ni nez cassé, ni tentatives côté échappements), bon ou mauvais. Très peu d’upgrades entre Jerez et Barcelone. Je tiens de quelqu’un sur place que la McLaren avait l’air spécialement équilibrée dans les courbes rapides. Le chrono ne le confirme pas, le discours de Hamilton non plus.

La FW34 a été une des grandes animatrices de ses essais, malgré des faiblesses dans les portions lentes. Senna a précisé que la traction était satisfaisante. Maldonado, lui, a carrément été élogieux (« quick »), sachant qu’il tient en comparaison la machine de l’an dernier. Je pense toujours qu’on a voulu se montrer chez Willams, mais qu’on a des chances de les retrouver plus proches du groupe Lotus-Force India-Mercedes. Peut-être également qu’il n’y a que peu d’écart entre les moteurs… sauf entre le Cosworth et les autres.

Pour moi, la vraie inconnue, ce n’est même pas Williams, c’est STR. Le vivier fera peau neuve cette saison et la dernière fois que ce fût le cas (2008 avec Vettel), le soutien de la maison-mère s’est fait plus consistant. Et Vergne et Ricciardo valent le coup. En plus, STR aurait opté pour une solution un peu différente de la concurrence au niveau du diffuseur. Ca fait assez d’élements concordants pour les surveiller

La nouvelle HRT a passé ce week-end le crash-test de la FIA. Soit avec un retard de 6 à 8 semaines sur la concurrence. Outre le fait qu’elle sera larguée, je doute qu’on la voie en Australie.

Et pendant ce temps chez Red Bull ? Tout va bien. De bons chronos effectués sans forcer et au train, des simulations de courses qui se sont parfaitement déroulées… Cerise sur le gâteau : Webber parle de gagner Melbourne et Monza. Et le titre alors ? Penserait-il déjà comme un numéro 2 pour le plus grand plaisir de Christian Horner ? En ce début de saison 2012, je trouve que Mark a pris un coup de vieux, amaigri, notamment. J’espère me tromper.

22.389 : The Whole Story

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Nous sommes le matin du 23 février 2012. Frank Williams entre dans le garage Williams aussi vite que le lui permettent les roulettes de son fauteuil. Au fond du stand, le Vénézuélien Pastor Maldonado, le deuxième pilote n°2 de l’équipe (puisqu’il y en a deux chez Williams), se prépare calmement en attendant la mise en route du moteur Renault. Autour de la Williams, les mécaniciens s’affairent.

« Bonyoul, patlone.

- Bonjour Pastor, il fallait que je te vois.

- Yé vous écoute, patlone.

- J’ai un truc à te demander. Ta caisse, elle est blanche. Ben c’est pas pour le plaisir : c’est que j’ai rien à écrire dessus, et mes bourses commencent à sonner creux. Donc tu vas aller en piste claquer un temps, histoire qu’on nous voit un peu. Quand la saison aura commencé, même ça, ça suffira plus.

- Mais patlone, yé voudlais biene mais la voitoule c’est une vlaie melde. Le moteul y pousse biene, mais lé yâssis c’est oune blouette. Même Blouno il a peul de monter dédans. Il dit qu’elle né tient pas la loute dans les vilages lents, mais elle est encole pile dans les lapides. C’est oune foul, patlone.

- La voiture, elle peut pas ? Que tu aies une tronche à bosser pour un cartel, je veux bien, mais commence pas à te foutre de ma gueule, Pastor. Et ton accent de merde me rappelle celui d’Alonso. Quitte à le supporter, j’aimerais autant que tu ailles vite.

- Yé fais cé qué yé veux, patlone. Sans mes pétlodollals, ta guimbalde, elle lestait en Angletelle.

- Ma guimbalde, comme tu dis sale métèque, elle à un 1’21 dans les pattes : on a enlevé quelques trucs inutiles (rien de gênant, juste le réservoir, les radiateurs, et les fluides) et on t’a mis le KERS en full. Tu rentres après un tour par contre : sans huile, avec le KERS pleine patate et l’extincteur qu’on a recyclé en turbo, ça peut exploser.

- Yé n’ilai pas !! Yé né veux pas finil comme Senna le vlai !

- Ca risque pas : mes voitures ont bon goût et n’envoient au tas que les grands. Même Piquet s’en est sorti. Toi, tu risques rien.

- Malaud !

- Me parle pas comme ça, tu m’fais trembler les guiboles !! Mais ok, je vais t’parler dans ta langue. Sois tu y vas et tu roules, sois je dis à Chavez que tu l’as balancé à Scotland Yard pour son trafic.

- Léquel !?

- J’en sais rien, mais pour te financer, il doit avoir un paquet de pognon à blanchir. T’es dans la merde, Pastor.

- Enfoilé dé coul-dé-yatte ! »

Voilà pourquoi et comment Pastor Maldonado, dans le 49ème de ses 106 tours parcourus dans la journée du 23, enquilla un 22.391, meilleur temps absolu des deux premiers jours. Dans la soirée, comme il l’espérait, le téléphone de Sir Frank sonna « Bonsoir Monsieur Williams, j’ai eu Bruno au téléphone hier soir au sortir de mon dîner où j’ai bien ri avec Jean-Marie Bigard et il m’a dit que… »

Les situations de ce récit étant purement fictifs,  toute ressemblance avec des situations existantes ou ayant existé ne serait que fortuite.

W03, photos + chronos (jour 1, Montmelo)

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Cette fois, plus de mystère, on a la bête en version définitive et sous toutes les coutures. Globalement, je la trouve intéressante : c’est une des plus esthétiques des moches, si je puis dire. Mercedes a manifestement travaillé sur la finesse de chaque élément : le nez est certainement le plus fin du plateau (je me pose par contre de grosses questions quant au support de l’aileron avant, vraiment imposant), les pontons sont plus étriqués encore que l’année précédente (il me semble que sur ce point, seul Red Bull fait mieux avec une partie arrière des pontons qui se résume en tout et pour tout à la boîte de vitesses), et l’arrière est soigné. Contrairement aux années précédentes, on a l’impression que Stuttgart a été au bout de son idée.

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De la à dire qu’elle sera performante… je n’en sais rien et je reste sur la version initiale : ces chronos, bons ou mauvais, ne veulent rien dire. La meilleure preuve, c’est que si on parcourt la toile à la recherche d’une interprétation des chronos de la W03, on trouve sensiblement trois courants, forcément contradictoires :

1) la machine a signé un chrono à presque 9/10e de celui de Sebastian Vettel, ce qui n’a rien de folichon (1’24″150 contre 1’23″265)

2) 1’24″1 pour une première journée d’essais, c’est proche de la concurrence, qui a déjà effectué quatre jours d’essais à Jerez avec les nouvelles moutures, ce qui est prometteur.

3) la forme montrée par la W03 n’a rien d’extraodinaire quand on sait que l’équipe sort d’une séance hier à Montmelo alors que les autres équipes ont commencé à travailler aujourd’hui seulement.

Bref, de mon point de vue, les trois arguments sont recevables. Alors je préfère m’attarder sur les clichés. Entre parenthèses, je pense qu’on s’est fait très peur chez Lotus.
Allez voir ça : http://www.autosport.com/news/report.php/id/97616

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W03 : on l’a !

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A 8h20 demain, tout le petit monde de la F1 saura quelle trombine aura cette W03 qui se sera faite attendre. La machine a déjà roulé à Silverstone pour un shake down, et a enquillé quelque chose comme 300km à Barcelone en guise de rattrapage à son absence de Jerez la dernière journée. De quoi prendre assez de clichés pour avoir une idée définitive (ou presque) de la bête. Je vais vous dire, elle est très moche, mais elle me fait une assez belle impression quand même : fine et compacte. Des traits qui paient souvent dans la lutte contre le vent.  Vous noterez également que les petits malins qui s’étaient amusés à la croquer sur la base du teaser (voir le billet “pour jjpm”) étaient tombés dans le mille. Bluffant.

PS : cliquez !

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Mercedes W03 : avant-première !

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Shakedown à Silverstone !

Edit : (bien) meilleure résolution !

Pour jjpm

Dédicacer un billet à un blogueur, ça doit être la première fois. Comme je sais que cette groupie de jjpm est encore plus soucieux que moi à l’idée de savoir ce que pilotera le grand et surtout vieux Michael, petit cadeau. D’ici au 21, il y a une trotte (d’ailleurs, n’oubliez pas votre premier tiers provisionnel, miséricodieux camarades), alors je me suis demandé ce que les gars avaient tiré du teaser Mercedes aux quatre coins de la toile. C’est assez drôle, et c’est peut-être l’avenir : des F1 données en pâture à leurs fans petit bout par petit bout… En attendant, si je disais que j’attends la W03 plus jolie que ses consoeurs, je mentirais ! En revanche, vu que c’est la monoplace du 8ème titre, normal que je m’y attarde un peu…

Enjoy (ou pas) !

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http://www.f1technical.net/

Du courage, du courage, du courage !

Ouais, citer la Grande Sophie ici, c’est un peu bizarre, mais passer en revue de ces F1 me fait un drôle d’effet. Chaque photo des museaux me fait penser au tarin d’Alain Prost. Tout ça pour dire que ce n’est pas plus satisfaisant que cela. Ca m’a au moins permis de me rendre compte que Sauber avait décidé de tout caréner sur sa C31, un choix assez différent de celui de la concurrence. Un Alain Prost suisse en doudoune, quoi. Je note aussi que la livrée noire et blanche n’a qu’un but : cacher l’absence de sponsors. Et c’est bien triste, car j’ai beaucoup de respect pour les Petits Suisses.

PS : encore une fois, pensez à cliquer, ce sont de très grands formats pour la plupart.

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Toro Rosso STR7

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Sauber C31

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Passage en revue (E20, RB8)

Avec un peu de retard, le billet précédent dédié à la Ferrari et la Force India a été illustré. L’avantage du retard, c’est qu’il m’a donné une idée, à savoir – puisque les photos des voitures sont disponibles aux quatre coins de la toile – essayer de trouver des photos qui soit illustrent du mieux possible les particularités des voitures, soit mettent l’accent sur telle ou partie de chaque monoplace. Je vais procéder de la même façon cette fois-ci, pour la Lotus E20, et la Red Bull RB8. J’espère que ça vous plaira. A+

PS : toutes sont des grands formats cliquables, so…

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Lotus E20

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Red Bull RB8

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Gelé, comme un moteur de F1

L’influence ravageuse du froid sur mon habitat naturel fait que je vais avoir moins de temps que prévu pour commenter les monoplaces 2012. Si elles n’étaient pas si laides, j’aurais des remords. Et puis plombier, c’est un très beau métier.

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La F2012, dans sa partie avant, me fait penser à un assemblage de legos. Au delà de l’esthétique, voilà un sacré manque d’imagination. Ca me choque moins chez Caterham, un tel manque d’intégration. Voilà qui tranche avec tout le reste, car ils l’avaient dit et s’y sont tenus  : Ferrari a pris des risques, et fait preuve de créativité. Tout a manifestement été fait pour optimiser le rendement du fond plat. Finie l’étrave inférieure séculaire  : tous les éléments de la suspension sont rattachés directement au nez. Les pontons obéissent également à des règles différentes de la concurrence. Tout le monde s’est plié à la loi de la goutte d’eau, pour dépouiller l’arrière un maximum. Ferrari conserve une partie arrière un peu moins dépouillé, mais les pontons sont plus fins en revanche sur toute la longueur de la voiture. Autre détail, les échappements, qui sortent devant les pneus arrière  : peut-être une volonté de remédier aux problèmes de mise en température de l’an passé. Vue d’avant, la voiture a un air très agressif. Un peu comme comme un ptit rouquin qui sait qu’il n’aura pas de succès avec les filles. Alors autant être méchant avec elles….

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La Force India est elle un paradoxe. Pourtant je l’attendais de pied ferme  : à son volant se débattra (le plus près possible de la tête, j’espère) un des pilotes que je suivrai avec bienveillance. Nico Hülkenberg. Hülki pilotera un brave alligator lui aussi. Toujours cette affreuse marche, et pour le reste, rien de bien notable, si ce n’est que la machine dégage une certaine finesse, et que ce n’est pas un mauvais point. L’ouverture de pontons est très réduite également. Mon sentiment sur ce que l’on voit, c’est qu’on a affaire à une monoplace très, très classique, dont l’allure générale rappelle un peu celle de la Mercedes W02 de 2011. Ce qui n’est pas forcément bon signe, pour le coup. Je suis également un peu surpris par l’autre marche faite par les protections latérales autour de la tête du pilote  : à leur introduction en 1996, les équipes faisaient leur possible pour qu’elles s’intègrent au mieux dans la ligne générale de la voiture. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas. Si quelqu’un sait pourquoi, qu’il me le dise. Je vivrai pas forcément plus vieux, mais moins bête.

Un petit mot enfin néanmoins sur le nez bas de la McLaren, la seule  : Copernic était le seul à penser que la terre pouvait être ronde. Avait-il tort  ? On en reparlera donc du bien-fondé (ou pas) de leurs options (et de celles des autres) après les qualifications de Melbourne, puisque j’ai cette année décidé de ne pas faire le singe-bookmaker pendant les essais d’intersaison. J’ai lu et commis trop de conneries pendant cette période l’an passé.